Глава 3. «Зеро» в Китае

После передислокации в 1938 года на авиабазу Ханькоу авиация флота начала оказывать непосредственную поддержку войскам. Этим занимались бомбардировщики «Кейт» (Тип 97) и пикировщики «Вэл» (Тип 99). «Неллы» бомбили Чунцин и другие базы материкового Китая, а «Клоды» прикрывали наши авиабазы и атаковали вражеские истребители, если китайцы осмеливались высунуть нос.

С мая по сентябрь 1939 года бомбардировщики «Нелл» совершали налеты на Чунцин с баз в Ханькоу. Они совершили 22 налета, в которых участвовали более 200 бомбардировщиков. 4 ноября 1939 года эти бомбардировщики вылетели из Ханькоу, чтобы атаковать Ченьду. В конце ноября и декабре они использовали базы Ючен в Шаньси, чтобы атаковать Ланчжоу.

Постоянные воздушные атаки значительно ослабили ударную мощь китайских ВВС. Однако мы через 6 месяцев заметили, что противник начал оправляться. С середины мая до начала сентября 1940 года бомбардировщики «Нелл» постоянно наносили удары по району Чунцина. С середины 1940 года в районе Ханькоу базировались [37] 130 «Неллов» в составе 4 авиакорпусов — Каноя, Такао, 12-го и 13-го. Все имеющиеся самолеты были брошены на Чунцин. Они выполнили 168 дневных атак и 14 ночных, совершив 3717 самолето-вылетов.

Это были самые мощные налеты за всю войну в Китае. Во время 8 налетов к бомбардировщикам флота присоединились армейские бомбардировщики «Салли» (Тип 97), которые совершили 22 самолето-вылета. Ограниченная дальность полета «Клодов» помешала им сопровождать бомбардировщики к цели, где китайские истребители атаковали бомбардировщики. Мы понесли тяжелые потери. 9 самолетов были уничтожены или пропали, около 297 самолетов были повреждены. В некоторых налетах процент потерь оставался ниже «приемлемой» цифры 10%. Главной причиной потерь были китайские истребители, остальные самолеты были уничтожены зенитными орудиями. Мы могли исправить сложившуюся катастрофическую ситуацию, только захватив господство в воздухе над целью.

Решением проблемы стали «Зеро». Этот истребитель был вооружен 2 — 7,7-мм пулеметами и 2 — 20-мм пушками и по огневой мощи превосходил любой вражеский самолет. Скорость 300 миль/час позволяла ему догнать любой самолет противника. Сочетание превосходства в скорости и скороподъемности, великолепной маневренности и огневой мощи давало нашим пилотам самолет, который мог уничтожить любого врага. Кроме 2 опытных командиров эскадрилий, лейтенантов Ёкояма Тамоцу и Синдо Сабуро, на новых самолетах летали и другие известные пилоты, такие как суб-лейтенант Сиранэ Аяо, старшины Ямасита Косиро и Хигасияма Итиро.

19 августа 1940 года лейтенант Ёкояма повел эскадрилью из 12 «Зеро», чтобы сопровождать 50 «Неллов» к Чунцину. Однако он не встретил ни одного китайского истребителя. На следующий день лейтенант Синдо также сопровождал 50 бомбардировщиков к Чунцину и снова не нашел возможности завязать бой. Наша разведка верила, [38] что китайцы узнали о прибытии «Зеро» в Китай и тщательно рассредоточили свои истребители. Хотя во время первых двух вылетов воздушные бои не проходили, они позволили нашим пилотам ознакомиться с районом будущих боев. По ходу дела был поставлен новый мировой рекорд дальности боевого вылета истребителя. «Зеро» покрывали расстояние более 1000 морских миль. К началу сентября флот завершил свои основные наступательные операции и отозвал с материка всю авиацию, кроме 12-го авиакорпуса (истребители «Зеро») и 13-го авиакорпуса (бомбардировщики «Нелл»), которые базировались в районе Ханькоу.

12 сентября лейтенант Ёкояма повел 12 «Зеро», чтобы сопровождать 27 бомбардировщиков «Нелл» во время атаки Чунцина. Не встретив сопротивления в воздухе, пилоты «Зеро» заметили на земле 5 вражеских истребителей и спикировали, чтобы обстрелять их. Эти самолеты оказались макетами, поэтому «Зеро» обстреляли аэродромные сооружения. Несмотря на отсутствие сопротивления в воздухе, снимки, сделанные в тот же день разведчиком «Бэбс» (Тип 98), подтвердили наличие на аэродромах вокруг Чунцина 22 китайских истребителей,

13 сентября 13 «Зеро» под командованием лейтенанта Синдо и суб-лейтенанта Сиранэ сопровождали бомбардировщики «Нелл» из Ханькоу во время 25-го налета самолетов 13-го авиакорпуса на Чунцин. После бомбардировки наши истребители применили давно запланированную хитрость, чтобы помешать китайским истребителям скрыться. «Неллы» развернулись и полетели в Ханькоу вместе с истребителями. Примерно в 14.00, когда бомбардировщики уже находились на большом расстоянии от Чунцина, разведывательный самолет передал по радио лейтенанту Синдо, что над городом появились китайские истребители.

«Зеро» тут же развернулись и набрали высоту, чтобы вернуться к городу и атаковать ничего не подозревающие [40] китайские истребители. Спикировав со стороны солнца, наши самолеты нанесли китайцам страшный урон огнем пушек и пулеметов. Через 30 минут они очистили небо от китайских самолетов. Позднее они были опознаны как 27 истребителей русского производства И-15 и И-16Б.

Япония получила нового героя в лице старшины Яма-сита Косиро, который в одном бою стал асом, уничтожив 5 вражеских самолетов. Унтер-офицер Оки, несмотря на поврежденный топливный бак, догнал и уничтожил И-15. 2 вражеских самолета, пытаясь удрать, столкнулись и взорвались на горном склоне. Перепуганные до полусмерти, 3 китайских пилота покинули совершенно исправные самолеты и выпрыгнули с парашютами. Когда исчез последний вражеский самолет, старшина Яма-сита и унтер-офицеры Китахата и Ёнеда обстреляли аэродром и сожгли несколько китайских машин, которые только что сели. Наши пилоты одержали полную победу. Только 4 «Зеро» получили легкие повреждения, но ни один из пилотов не пострадал.

Вице-адмирал Симада Сигэтаро, командующий Флотом Китайского района, немедленно выпустил специальный приказ, в котором говорилось:

БЛАГОДАРНОСТЬ В ПРИКАЗЕ

командиру истребительной эскадрильи 12-го авиакорпуса лейтенанту Синдо Сабуро

13 сентября 1940 года эта эскадрилья совершила успешный налет на гористые районы Шуаньшена, покрыв большое расстояние. Она сопровождала базовые бомбардировщики в район Чунцина. Выполнив задачу сопровождения и совершив ложный отход из района цели, чтобы обмануть вражеские истребители и помешать им скрыться, эскадрилья вернулась к Чунцину и атаковала превосходящие силы вражеских истребителей. В отважном бою она уничтожила все вражеские истребители. [41] Этот выдающийся успех заслуживает почетных военных отличий.

Поэтому я награждаю их этим почетным дипломом.

30 октября 1940 года

Симада Сигэтару, Главнокомандующий Флота Китайского района

Очевидная неспособность китайских пилотов противостоять «Зеро» послужила причиной гибели 13 сентября 2 вражеских самолетов и 3 летчиков, которые, струсив, выпрыгнули с парашютами из целых самолетов. Однако основная заслуга принадлежит великолепным летным качествам «Зеро», который давал нашим пилотам решительное преимущество в воздушных боях. Разумеется, это преимущество еще более усиливали превосходные качества наших летчиков.

Получив сообщение о выдающихся боевых успехах «Зеро», вице-адмирал Тоёта Тедзиро, начальник Бюро аэронавтики ВМФ, направил письмо с благодарностями каждой из 3-х фирм, участвовавших в изготовлении самолетов, моторов и вооружения: Мицубиси, Накадзима и Дай Нихон Хейки (Японской оружейной компании). Флот выражал особенное удовлетворение новым истребителем и выдал фирме Накадзима большой заказ на новые самолеты.

Кому: Г-ну Сиба Косиро,

Председателю совета директоров Мицубиси Хэви Индастриз Компани, лтд

Последние выдающиеся успехи истребительной эскадрильи «Зеро» 12-го авиакорпуса, которая атаковала и уничтожила 27 китайских истребителей над Чунцином 13 сентября 1940 года, не потеряв ни одного самолета, в [42] большой степени достигнуты благодаря превосходным летным характеристикам «Зеро».

Поэтому я выражаю мою сердечную благодарность и благодарность всего флота за выдающуюся работу вашей компании по созданию за короткое время такого превосходного истребителя.

14 сентября 1940 года

Тоёта Тедзиро, вице-адмирал,
Начальник Бюро аэронавтики ВМФ

Воодушевленный успешными боями «Зеро» с самолетами противника над Чунцином, 12-й авиакорпус чуть позднее начал атаки вражеского города с помощью пикировщиков «Вэл», действующих с аэродрома Ичан. «Зеро» захватили господство в воздухе, что позволило флоту использовать любые бомбардировщики для атак китайских позиций. 16 сентября 6 «Зеро» атаковали и уничтожили над Чунцином большой китайский самолет. Это был последний бой в этом месяце. Наши пилоты и техники последние 2 недели провели, занимаясь ремонтом машин, и готовились к боям с китайцами над теми территориями, куда удрали вражеские самолеты.

4 октября лейтенанты Ёкояма и Сиранэ повели 8 «Зеро», которые должны были сопровождать 27 «Неллов» 13-го авиакорпуса, выделенных для первого налета на Ченьду. Две группы самолетов пробили густую облачность над городом в 14.30. Бомбардировщики нанесли мощный удар по назначенным целям. Истребители, не встретив сопротивления в воздухе, атаковали соседний аэродром Тапинцзу, сбив 5 истребителей И-16Б и 1 бомбардировщик Туполев СБ-2 «Катюша». После этого наши пилоты обстреляли самолеты и аэродромные сооружения.

Пока горели аэродромные постройки, а китайцы в панике разбегались прочь с аэродрома, старшина Хигасияма и унтер-офицеры Хагири, Накасэ и Оиси сели [43] прямо на летное поле. Остальные истребители прикрывали их. Оставив самолеты с работающими моторами, 4 пилота попытались поджечь последний уцелевший китайский самолет. Однако яростная стрельба китайских солдат вынудила их бросить это занятие. Они благополучно взлетели.

«Зеро» снова отлично проявили себя, уничтожив 5 истребителей и 1 бомбардировщик. На земле были сожжены 19 самолетов, а 4 — повреждены. В результате общее число уничтоженных вражеских самолетов достигло 27. Только 2 «Зеро» получили легкие повреждения. Снова адмирал Симада объявил благодарность авиакорпусу.

На следующий день, 5 октября, лейтенант Иида Фусата повел 7 «Зеро» к аэродрому Фенхуаншань возле Ченьду. Наши пилоты сожгли 6 больших и 4 маленьких самолета и повредили еще 2 больших самолета. Было также сожжено 14 ложных целей.

В результате этих атак становой хребет китайской авиации в районах Чунцина и Ченьду был сломан. Через несколько недель вражеские самолеты просто исчезли оттуда.

Немедленно после первых боевых успехов, достигнутых «Зеро», части наших армии и флота начали выдвижение во Французский Индокитай, что им было разрешено после дипломатических переговоров с правительством Виши. (Хотя ввод наших войск туда был результатом переговоров, он вызвал дальнейшее обострение отношений между Японией и Соединенными Штатами и Великобританией. Можно сказать, что это был первый серьезный шаг к Тихоокеанской войне.)

Подразделения нашей морской авиации, дислоцированные в южном Китае, были немедленно переведены на новые базы в северном Индокитае. Близость этих аэродромов к целям в Китае позволяла одномоторным бомбардировщикам наносить удары по Куньмину, району большой стратегической важности в юго-западном Китае, которого ранее могли достичь только дальние бомбардировщики [44] «Нелл». Как только французские аэродромы были подготовлены для приема наших самолетов, истребители «Клод», бомбардировщики «Нелл» и пикировщики «Вэл» 14-го авиакорпуса были переведены в Индокитай. 12-й авиакорпус отправил одну эскадрилью «Зеро» из Ханькоу во Французский Индокитай, чтобы обеспечить истребительное сопровождение при вылетах на большие расстояния.

7 октября 7 «Зеро» и 9 «Клодов» сопровождали группу «Вэлов» в Куньмин. Почти 20 вражеских истребителей встретили их. «Зеро» и «Клоды» сбили 13 самолетов противника и, вероятно, еще 1. «Вэлы» уничтожили 4 самолета на земле.

12 декабря 7 «Зеро» сопровождали 10 пикировщиков и 2 разведчика, которые должны были атаковать Шэньян. Наши истребители обстреляли и сожгли на земле 22 вражеских самолета. С 8 октября до конца, декабря «Зеро» совершили еще 22 вылета, в которых были сбиты 2 вражеских самолета.

Пока базирующиеся в Индокитае самолеты наносили удары по целям в южном Китае, 10 октября самолеты 12-го авиакорпуса из Ханькоу совершили налет на Чунцин. Сопротивления в воздухе они не встретили. 26 октября 8 «Зеро» перехватили большую группу китайских самолетов над Ченьду, уничтожив 5 вражеских истребителей, 1 транспортный самолет и 4 машины других типов. 30 декабря 8 «Зеро» вернулись в Ченьду для четвертой атаки. Они обстреляли аэродромы Феньшуан, Тайпинцзу, Шуанлинь и Вейшан. Были сожжены 18 вражеских самолетов, а 15 были уничтожены пушечным огнем. Был также сожжен большой склад топлива и уничтожены различные постройки. Только 2 наших истребителя были повреждены зенитным огнем.

Так закончился 1940 год для «Зеро». Они обагрили свои мечи кровью противника, но каким-то чудом сами остались невредимы. Вот суммарный отчет об их действиях с 19 августа до конца года: [45]

Количество операций	22
Количество самолето-вылетов	153
Сбито китайских самолетов	59 (1 вероятно)
Уничтожено на земле	101
Количество поврежденных «Зеро»	13
Количество сбитых «Зеро»	0

Наша морская авиация в период с 1937 по 1940 год добилась в Китае блестящих успехов. Однако наша гордость может быть оправдана только с военной точки зрения.

Ни один японский гражданин не мог с такой же гордостью отозваться о японской национальной политике в эти годы. Нельзя отрицать, что Япония вынудила миролюбиво настроенных соседей начать беспричинную и ненужную войну, превратила их поля и города в арены боев, обрушила нужду и лишения на миллионы мирных жителей. [46]